上位入賞者が共同会見／激戦を振り返る

互いの健闘をたたえ合う上位入賞者。（前列左から）石井、戸原、酒井、クロス、（後列左から）山本、ウイリアムス、アロシュン、西内、ボーン＝２０日、市総合体育館

　第３１回全日本トライアスロン宮古島大会の上位入賞者９人による共同記者会見が２０日、市総合体育館で行われ、それぞれ前日の激戦を振り返りながら互いの健闘をたたえ合った。総合初優勝を決めた神奈川の戸原開人（２６）は「今は達成感に満ちあふれている。夢見心地で最高の気分」と喜びをかみしめた。

　会見には戸原をはじめ、総合２位のライアン・クロス（オーストラリア）、３位のビクター・アロシュン（ウクライナ）、４位のベンジャミン・ウイリアムス（アメリカ）、５位の西内洋行（兵庫）、６位の山本真二（沖縄）、女子優勝の酒井絵美（群馬）、２位の石井麻実（東京）、３位のジュリア・ボーン（ドイツ）の計９人が参加した。

　「タフなレースだった」－。それぞれ終日吹き荒れた強い風に最も苦しめられたと明かした。

　戸原は「スタート時は雨が降り、伊良部大橋の横風はすごかった。バイク、ランの時も風が強く、最後までタフなコンディションだった」と振り返った。

　前回優勝のウイリアムスも「風が強くてバイクを踏み込めなかった」と話し、今大会３位のアロシュンも「風がじゃまをした」と厳しい気象条件を挙げた。

　そんな悪条件の中でも、それぞれベストを尽くしたと充実の表情を見せた。

　クロスは「天気が悪かったが気持ちを切り替えた。集中してレースに入り、昨年大会より順位を上げられたことは良い結果」と振り返った。

　西内は「スイムがない。暑くない。風がない。ぼくにとっては苦手なコンディションだったが、前回のデュアスロン１２位から５位まで上げることができた。満足している」と笑顔だった。

　山本は「トップ６という目標を達成できてほっとしている。もっともっと強くなりたい」と話した。

　４大会ぶり３度目の優勝を飾った酒井は「今朝の新聞を読んで優勝の実感が湧いてきた」と笑顔。２位の石井は「タフなレースだったが、充実した１日だった。準優勝はうれしい」、３位のボーンも「３位入賞はうれしいし、良い経験になった」と話した。

　入賞者の多くが新コースとなった伊良部島も含めて熱い声援に感謝した。戸原は「こんなにもホスピタリティーを感じるレースはどこにもない」。酒井は「伊良部島の人たちの応援は熱狂的だった」と話した。