全国一斉にテニスデー／宮古テニス協会
　テニス人口の発掘拡大と技術の向上、健康維持・増強を目的に、北は北海道から南は沖縄・先島まで、各テニスコートはお祭り騒ぎとなった九月二十三日。日本テニス協会と日本プロテニス協会が、この日を「テニスの日」と定めたことから、プロや愛好者、初めてラケットを握る幼児までテニスを楽しんだ。宮古テニス協会（高田憲会長）は、この日、カママ嶺公園内市営テニスコートにおいて午前の部は、幼児・小学生対象のキッズコースと中学生コース、高校生コースに分けてクリニックが行われた。講師は、同協会の理事らがあたった。快晴の中、公園内には、ポーン、ポーンというボールの音がひびき、参加者は快い汗を流しながらテニスを楽しんでいた。
　
　
「テニスの日」とは
　テニスに感謝する日として一九九八年に制定された「テニスの日」が、秋分の日に重ねられたのは、最初、語呂合わせで、十月二十四日（テン・ニス）や、十月十日の体育の日など、さまざまな意見が出たが、国民の祝祭日で、全国の人たちが同時に楽しくプレーするために選定された。テニス競技はスポーツとして長い歴史をもち、現在、トップ団体の国際テニス連盟には、百九十六カ国・地域が加盟する国際競技。
　　
　この日、開会のあいさつで高田会長は「この時間、全国で一斉にテニスを楽しんでいる。今日は初めての子どもたちもいるので、くれぐれもけがのないように」と注意した上で、「何でもそうだが、小さい時にその楽しみを覚えることが大事。そして、体をつくっていく。テニスも同じ、体で覚えていくことが向上の早道」と話した。このあと、準備体操で体をほぐし、それぞれのコースに分かれて理事らの指導を受けた。
　宮古テニス協会は、来年で結成三十年を迎える。現在会員は一般学生も含めて約七十人。役員は、三十人の理事で構成され、その中に、会長一人、副会長三人、理事長一人、副理事長二人、監事がおり、総務部（会計・書記など三人）、ジュニア育成部（三人）、競技運営部（十三人）、強化普及部（三人）という組織の中で、年間、二十近い大会行事がある。
　普段の活動は、市営コートで、毎週火・木曜日の午後七時より約二時間、初心者中心の「スコット」サークルと、中・上級者中心のＴＭＮサークルがある。また、土・日曜日のＧＧクラブ、水・金曜日のナイター「サンデークラブ」など、各種コースがあり、同協会では、どのサークルも加入可能と参加を呼び掛ける。今年度後半の行事は、「ダブルステニス大会」や「シングルステニス大会」など七つの大会が控え、十一月には県民体育大会もある。
　
　テニスの日では、午前、初心者の子どもたちや一般を対象に球出しが行われ、スポンジボールをラケットで相手のコートまで打ち込む練習がなされた。理事たちは、基本的なラケットの持ち方や、ボールの打ち方などを分かりやすく指導していた。十分間でボールを落とさずに何回ラリーできるかを競う「ボレーボレー大会」も行われ、公園内は歓声とともにボールのリズミカルな音が響いていた。
　
家族で参加した前野さん
　この日、キッズコースで目立ったのは、前野光徳くん四歳。お姉さんの光咲（・みさ・）ちゃん（小学二年生）もラケットをしっかり握って指導にあたる理事の動きを観察する。この二人を心配そうに見守りながら、一般コースでもラケットを振る母親の貴子さん。「小さいとき、父親がやっているのを見て、私も習った。子どもたちにもあの楽しさを体験させたくて参加した」と楽しそうに話す。
　その様子を、父親の幸宏さんはコートの外でビデオに収める。光徳くんは「お父さんみたいになりたい」と話すが、幸宏さんは照れて、「少しかじっただけ」と話し、どうやらテニス一家のようだ。