３月に入って３頭　全体飼養頭数は３６頭に

「隼」と命名された荷川取牧場の子馬＝14日、平良山中

　宮古馬の出産が相次いでいる。３月に入って３頭が産まれ、今年の増頭数は計５頭になった。島内で飼養されている全体頭数は36頭となり、１９８５年に増頭運動が始まってからは過去最高頭数に達している。

　３月に入ってから平良山中の荷川取牧場で１頭、平良狩俣のスマヌーマ牧場で２頭が産まれた。

　荷川取牧場の子馬は雄で１日未明に産まれた。名前は「隼」。飼い主の荷川取明弘さんらが名付けた。

　荷川取さんは「とてもきれいな馬。元気に育ってほしい」と愛情を寄せた。

　スマヌーマ牧場では２日に雄と雌の子馬が誕生。名前は飼い主の島尻博之さんが思案中だという。２頭と

小さな口で草をはむ仕草を見せる雄の子馬＝14日、平良狩俣のスマヌーマ牧場

も愛らしい表情を見せて牧場を駆け回っている。

　島尻さんは「無事に産まれて良かった。先に産まれた１頭と今回の２頭が一緒に遊んでいるので牧場がとても和やか」と話し、新しい命の誕生を喜んでいる。

　飼い主や宮古馬保存会によると、今後もしばらくは出産が続くという。全体飼養頭数が40頭に迫っており関係者の期待は大きい。

　宮古馬は日本在来馬８馬種の一つ。貴重な在来馬を保存しようと、１９８５年に全島ぐるみの本格的な増頭運動がスタートした。目標頭数は50。その目標に少しずつ近付いている

愛らしい表情を見せる雌の子馬＝14日、平良狩俣のスマヌーマ牧場