市内の事務所　ザウカニ鈴なり

鈴なりになったザウカニの実に喜ぶ渡真利社長＝１９日、平良字西里の川田電設産業

　「この味が懐かしいんだよ」と、話すのは川田電設産業の渡真利剛社長。平良西里の事務所に６年前に植えたグミ（方言名・ザウカニ）が鈴なりとなり、関係者にプレゼントし喜ばれているという。

　たくさんの実を付けた「ザウカニ」について、渡真利社長は「３年前から実を付け始めたけど、今回は圧倒的に多くて大豊作。二週間ほど前から実が赤くなり始め、近所にも分けてあげているよ」と話す。

　渡真利さんによると、６年前に上野の知人から苗をもらって、自宅と事務所に一本ずつ植えて育ててきたという。

　鈴なり状態となってからは、実の重さで枝が垂れ下がることから、ひもや棒などで枝を支えている。

　「このザウカニは、実の小さな宮古の在来種ではなく、外来種で実が大きい。それでも味は同じなので昔、畑のそばや山の中に入って食べていた頃を思い出すよ」と笑顔になった。

　花は昨年１２月後半ごろから咲き始め、今年２月には小さな実を付けて、二週間前から実が赤く食べ頃となり、事務所の関係者で「懐かしい味」を楽しんでいるという。