農家とつながるＪＡへ

新城 武一郎さん

　「農協職員の原点は農家と接すること。畑に出向いて、作物の出来などについて農家と話し合うことも大事だ」。６月１日付で本部長に就任した。農家の長男として生まれ育ったためか、農業を思う気持ちは熱い。「農家とつながることで職員の意識改革を図っていきたい」。農業の魅力を発信しながら、就農支援に職員とともに取り組む決意だ。

　農業従事者の高齢化や後継者不足に加え、環太平洋連携協定（ＴＰＰ）など、農業を取り巻く環境は依然として厳しい。だからこそ、ＪＡは時代の変化に対応した改革が求められている。

　「キビや肉用牛、葉タバコは、ある程度の栽培技術は確立されていると思う。ただ、施設園芸は農家によってかなりの差がある」と指摘する。

　トウガンの産地として知られる上野地区と、他地区とは反収に大きな差があり、栽培技術の標準化が課題となっている。

　「農家同士が切磋琢磨し、栽培技術を高めていくことが大事」「少ない面積で高い収入を上げている農家は多い。それを実際に見せてやれば、若い人たちも意欲的に農業に取り組むのではないか」。そういった環境づくりをしていくのもＪＡだという思いは強い。

　新城　武一郎（しんじょう・たけいちろう）　１９５５（昭和30）年12月11日生まれ。57歳。城辺新城出身。帝京大卒。80年宮古郡農協入り。各支店などを歴任。前職は平良支店長。６月１日から現職。好きな言葉は「行動力」。趣味は盆栽。