前期と比べ３万㌧増／平均糖度14・70度 天候恵まれ豊作

今期作サトウキビの原料搬入を終えた沖縄製糖宮古工場＝２日、下地上地

　沖縄製糖宮古工場は２日午後、２０２０－21年産サトウキビ（原料）の搬入を終えた。搬入量は14万１１０９㌧と前期比３万３３３０㌧増の豊作に。平均糖度も14・70度と高く、品質取引による１㌧当たりの農家平均手取り額は２万２９８１円まで跳ね上がった。

　沖糖は１月５日に原料搬入を開始した。当初こそ雨の影響で原料不足が懸念されたが、その後は天候に恵まれて機械刈りの原料がほぼ計画通りに入った。

　この結果、搬入88日間で14万㌧以上の原料を運び入れた。この量は前期作を３万㌧以上、今期の当初見込んだ量と比べても１万１００㌧の上乗せがあった。

　糖度も良く、９割以上の原料が基準糖度帯（13・１～14・３度）に達した。基準糖度帯を上回る14・４度以上の原料が全体の64・85％を占め、糖度帯の原料が３割弱。基準以下の原料は５％しかないほど全体を通して高品質取引が続いた。

　沖糖宮古工場の仲里典和工場長は「開始当初は不安もあったが、徐々に天候も良くなり、機械刈りから積み込み、運搬、圧搾に至るまで順調にいった。すべての効率が良かった」と今期の搬入を振り返った。

　当初の見込み量を１万㌧上回った増産の要因としては、台風被害が軽微だったことや、適度な降雨など気象条件に恵まれたことを挙げた。その上で「今期は糖度も良いため農家の所得も増える。ハーベスターや積み込み、運搬を含めた波及効果も大きい。良い製糖期になった」と総括した。

　今期のサトウキビは、気象条件に恵まれて順調に生育した。台風や干ばつの被害が軽微で、茎長、茎重ともに平年値を上回った。

　宮古地区では、ここまで三つの製糖工場が原料搬入を終えた。３工場の合計搬入（生産）量は28万３５００㌧に達しており、操業中の宮糖伊良部工場の原料を含む地区全体の搬入量は35万㌧を超える見通しだ。同伊良部工場は４月いっぱいの操業を予定している。