コロナで規模縮小

祭場でシュリ魚を供え神に祈りをささげ、長老たちが神歌を歌った＝13日、多良間村塩川

　【多良間】竜宮の神へ五穀豊穣（ほうじょう）と集落の繁栄を感謝し、向こう１年間の豊作と豊漁を祈願する多良間島の伝統行事「スツウプナカ」が13日、村内４カ所の祭場で行われた。新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、規模を縮小し初日の暁の願い（アカツキノニガイ）のみを実施した。神酒を作るブシャ座のメンバーらがシュリ魚を神にささげ、豊作や繁栄を願った。

　スツウプナカは、八月踊りと並ぶ島最大のイベント。１９８３年に多良間村の無形民俗文化財に指定されており、ナガシガーシュニ（長瀬川宗根）、フダヤーシュニ（札屋宗根）、パイジュニ（南宗根）、アレーキシュニ（新池宗根）の４祭場で行われる。

　各祭場にはそれぞれ役割の座があり、60代以上の老人座、50代の中老座を中心とした祭祀（さいし）運営をつかさどる幹人座、供え物など料理をするクバン座、祭祀用の魚類を捕るイム（海）座で構成されている。

　このうち字塩川のパイジュニでは中老座のある大木公民館に午後９時半ごろ、ブシャ座が集合。供え物を確認し、ブシャ座と老人座のメンバーが数カ所の祭場で祈りをささげた。祭場では６人の長老らが神歌（ニィリ）を歌い、角盃に注がれた神酒を飲んでいた。

　ブシャ座で30年関わってきた比嘉清作さんは「去年はシュリ魚だけだった。今年はどうしても神酒をささげようと話し合った。神歌をささげることもできた」と笑顔で話した。