中元ギフトとして人気
　宮古島市でパイナップル（略称・パイン）の経済栽培が徐々に増えている。現在の作付面積は約２㌶、農家戸数が８戸。甘くてみずみずしい食感の宮古産パインは、中元の贈り物として好評を博している。一部の畑では、収穫が始まった。
　パインは県内では、酸性土壌の沖縄本島北部と石垣市が、主産地。アルカリ土壌の宮古には向かないとされていたが、近年土壌を選び栽培されるようになった。
　
　農家らはパイン栽培のメリットに①台風、干ばつに強い②肥培管理、収穫が容易③農薬がほとんど要らない－などを挙げている。
　昨年初めて収穫した吉本光吉さんによると、平均糖度は県内の15～16度を上回る20度。甘さは土壌と大きく関係するという。
　１個平均の重さは1.8㌔で、３㌔のビッグサイズもあった。１個平均の価格は、大きさにより５００～１０００円。地元店舗での販売のほか、中元の贈り物用として本土や地元の人の注文も多かった。
　
　宮古島市の担当者は「宮古産のパインは、酸味より甘さが際立つ。島外産とは、ひと味違う」と太鼓判を押す。
　
　収穫は今月下旬から本格化し、ピークは７月中旬、９月末ごろに終了する。
　パインは、植え付けから２年後に収穫され、10㌃当たりの作付本数は３０００～４０００本は可能という。吉本さんは「１個平均の価格を最低の３００円で見積もっても、10㌃当たりの所得は１００万円になる。宮古の特産品として有望」と話す。
　
　栽培する場合は、事前の土壌検診が必要になる。酸性、アルカリ性の度合いを測定する土壌のＰＨ分析は、県宮古農林水産振興センター農業改良普及課で、随時受け付けている。