台風影響で訓練不足／村長「安全第一、仕方ない」

　【那覇支社】第５回石垣拠点航空路開設検討協議会（会長・謝花喜一郎企画部長）が１８日、県庁で開かれ、石垣－多良間、波照間（竹富町）の２路線の就航再開は、当初予定していた１０月から１２月１日に延期することを決めた。相次ぐ台風などの影響により、運航する第一航空（本社大阪府）のパイロット訓練が遅れていることから、就航時期を見直した。多良間村の伊良皆光夫村長は「安全第一なので仕方ない。１２月には遅れないようにしてほしい」と語った。

　県によると、第一航空の木田準一副社長が「運航計画の見通しが甘かった」として、出席した伊良皆光夫多良間村長らに謝罪した。同社は多良間村で１０月からの就航に向けた住民説明会を７月に行っていた。

　伊良皆村長は１９日、本紙の取材に「１年前から１０月就航ということで準備を進めてきた。７月の住民説明会でも１０月からということだった」と指摘。「村民や利用者も期待が大きかっただけに、気落ちする」と話した。

　延期の理由が台風などの影響で、操縦士訓練が不十分だったことについては「台風は毎年のことで予想されるべきもの。取り組みが甘かったと言わざるを得ない」と述べた。

　運航ダイヤは１日午前・午後の２往復に決定し、運賃については地元から当初提示した金額より軽減を求める声があり、引き続き検討することになった。運航に伴い赤字が生じた場合は当分の間、県と多良間村、竹富町で折半して補てんする。

　多良間－石垣路線の運航ダイヤは、第１便が石垣発午前８時１５分、多良間着同40分。多良間発午前９時１０分、石垣着同３５分。第２便は石垣発午後１時４５分、多良間着同２時１０分。多良間発午後２時４０分、石垣着同３時５分となっている。窓口業務は琉球エア－コミュタ－（ＲＡＣ）に委託する。

　運賃は当初、大人片道９５００円、往復割引８５００円、島民往復割引６２００円を予定していたが、地元から負担軽減を求める声があったことから、減額に向けて検討する。

　使用機材は、第一航空が国と県の補助を受けて新たに導入にしたカナダ製のＤＨＣ－６－４００型（１９人乗り）。パイロットの飛行訓練は、実際の運航路線で実施されている。

　多良間－石垣路線はＲＡＣが運航していたが、利用者の減少などに伴う収益悪化などを理由に２００６年３月末に廃止された。