平良伸晃

　ビーチバレーの東京五輪男子代表決定戦は５日、東京都立川市のタチヒビーチで行われ、平良伸晃＝宮古島市出身＝・佐藤亮太組が４強入りを果たした。きょう６日は決勝まで行われ、準決勝で第２シードの石島雄介・白鳥勝浩組と対戦する。

　代表決定戦には６チームが参加。日本は開催国枠を与えられており、優勝ペアが五輪出場権を得る。今大会は５月に行われる予定だったが、新型コロナウイルスの影響で延期されていた。

　平良・佐藤組は開幕の前日に、繰り上がりでの大会出場が発表された。出場予定だったペアの１人が新型コロナの陽性判定を受け、欠場となり、チャンスが巡ってきた。

　後がない敗者復活戦の最終セットで、先にマッチポイントを握られたが、粘り強いレシーブから連続ポイントを奪って逆転。声の連係も良く、佐藤は「二人でつないで、相手のコートに落とすことが究極のビーチバレー」と胸を張った。

　平良は出られなかった選手の思いも背負うと言い、「この場に恥じないよう、あしたも全力でやる」と力を込めた。

　平良は宮古高校３年でインドアからビーチバレーに転身。身長１８１㌢。

　結果は次の通り。

　【１回戦】土屋宝士・池田隼平２（21－12、21－15）０平良伸晃・佐藤亮太
　【敗者復活戦】平良伸晃・佐藤亮太２（22－24、21－17、17－15）１清水啓輔・村上斉