干ばつ影響、４０８７㌶の畑潤す

　２０１２年の地下ダムの水使用量は前年より39万㌧（３％）増えて１３３９万㌧に上ったことが、宮古土地改良区のまとめで13日までに分かった。過去６年間では、09年の１５３３万㌧に次いで多い。７月と10月に干ばつ傾向となり、使用量を押し上げた。地下ダムの水は現在、水を引く予定の畑約８２００㌶の半分の４０８７㌶を潤している。

　宮古土地改良区によると、６月22日～７月16日まで、25日間少雨傾向が続き、サトウキビ畑のスプリンクラーがフル稼働した。月別の水使用料は７月の４１７万㌧が最も多く、年間使用量の３割を占めた。日別では７月16日の22万４０００㌧が最大だった。

　農業用水は砂川、福里両ダムと仲原流域から揚水している。砂川の貯水率は７月25日に91・２％まで下がり、ほかの２カ所はほぼ満水だった。

　同改良区は干ばつ時のキビへのかん水は週に１回、10㌃当たり30㌧を指導しているが、中には２、３回かける人もいるという。

　同区では「キビは水を使い過ぎると、根の張りが浅くなり、倒れて枯れるキビが多くなる」と述べ、適正利用を呼び掛けている。

　地下ダムは、１９９３年７月に供用を開始した。その後、水の効果が表れ、冬場のハウス野菜や果樹など水利用高収益農業が進展。サトウキビや牧草の収量をも大きく増やした。地下ダムの水は干ばつ対策だけでなく、作物の成長促進のため周年使われるようになった。

　ファームポンド別の使用量は多い順に東山４７３万㌧、野原岳３１０万㌧、仲尾峰２７３万㌧、ピンフ岳２２５万㌧、ミルク峰56万㌧となった。