干ばつで昨年１年分上回る

塩害や干ばつ被害防止のためフル稼働したスプリンクラー（資料写真）

　夏場に干ばつが続いた今年の１月から９月まで９カ月間の地下ダムの水（農業用水）使用量は１６４７万㌧と、昨年１年間の１２０７万㌧をすでに４４０万㌧上回ったことが、宮古土地改良区のまとめで分かった。昨年同時期の１００９万㌧よりも６３８万㌧（６３％）多い。１年間の過去最高だった２００９年の１５３３万㌧をも更新した。サトウキビの塩害や干ばつ被害解消のためスプリンクラーがフル稼働した。

　塩害は７月１２日の台風７号の接近の際発生し、水使用量が急増。これに干ばつが追い打ちを掛けた。

　月別の使用量は７月が５６２万㌧と最も多く、月平均１８３万㌧の３倍だった。地下ダムの水の揚水などに使った７月の電気料金は５０００万円と、平均的な年間料金１億５０００万円の３分の１に上った。

　干ばつは８月２２日に台風１２号が恵みの雨をもたらし、解消した。同時点の貯水率は砂川地下ダムが５４％、福里地下ダムが７４％。雨はその後、現在まで２カ月の間に３００㍉降ったが貯水率は砂川５６％、福里７６％といずれも２％しか増えていない。

　宮古土地改良区の石嶺明男事務局長は「地下ダムの水は、使いながらの回復になるのでその進行は遅い。来年梅雨明けまでに１２００㍉程度の雨がほしい。今後雨が少なく、干ばつが発生した場合は、対応が厳しくなる」と述べ、限りある地下水の適正利用を呼び掛けた。

　土地改良区は、干ばつ時のサトウキビへのかん水は週に１回、１０㌃当たり９０㌧を目安に示す。かん水ローテーションは、畑ごとに曜日を定めているが、これを守らない農家が多く、過剰使用は水圧低下を招いた。

　土地改良区は８月１～１５日まで夜間断水を実施。散水曜日や散水時間を守らないケースには強制的に、かんがいを停止する措置を取り、その件数は約１５０件に上った。