大浦湾でアーサ収穫

養殖アーサを摘み取る参加者ら＝１日、大浦漁港

　社会福祉法人「あけぼの保育園」（下地ヨシ園長）は宮古島漁協（粟國雅博組合長）と西原アーサ生産組合（池田博次代表）の協力を得て１日午後、平良大浦湾で養殖アーサ（和名ヒトエグサ）収穫体験を実施した。園児３０人とその家族が参加。網にびっしりと育つアーサを素手で摘み取り「いっぱいだ」と歓声を上げていた。収穫後、島とうふの具の入ったアーサ汁が振る舞われ「おいしい」と舌鼓を打っていた。

　この日の午後は細かい雨が降った。参加者らは、帽子を被って体験に臨んだ。

　下地園長は「きょうは旧正２日。海の幸のアーサを楽しく収穫して感謝してください」と激励した。

　池田代表は収穫方法を説明した上で「安全が第一。家族でたくさん摘み取り、手土産に持ち帰ってほしい」と語った。

　この後、参加者らは、ビニール袋やアルミ製の容器など手にアーサ収穫に挑戦。鉄筋の支柱に張られた養殖網は干潮のために海上に露出。四方から摘み取り合戦を繰り広げた。子供の中には網の下にくぐり、手早く取る人もいた。

　砂川敦子さん（３２）は結愛さん（８）とこじろう君（５）の３人で参加。「養殖アーサの収穫は初めて。家族にとっては初物なので、夕食はアーサ汁で家族団らんを楽しみたい」と笑顔で話した。