上地さん「最高のスタート」

県内最高額を付けた牛を生産した上地さん（中央）。踊って喜びを表現した＝１９日、ＪＡおきなわ宮古家畜市場

　１９日に開かれたＪＡおきなわ宮古家畜市場の２０１７年初競りで、上野の上地良淳さん（６０）が生産した子牛が県内最高額の１７３万９８８０円を付けた。上地さんはその場で踊って喜びを表現。「牛を始めて３６年になるけど、こんなに驚いたのは初めてです」と興奮した様子で話した。

　初競りの１番牛として上場された上地さんの牛の名は「大海大翔」。父に美津照重、母の父に北仁、母の祖父に平茂勝という高値が付く掛け合わせで初めて１番牛の座を射止めた。

　競りが始まると、競り値を示す掲示板の数字はぐんぐん上昇。あっという間に１００万円を超えた。１１０万、１２０万、１５０万…。止まらない数字の上積みに市場は沸いた。
　上地さんは「県内トップの価格は誇り。びっくりしたけど本当にうれしい」と満面の笑み。「今年は規模拡大を図る年。最高のスタートが切れた」と喜んだ。

　その１番牛を引いたのは下地敏彦市長。「びっくりした。まさかあそこまで上がるとは」と驚き、「本当にありがたいこと」と、県内最高額で買い付けた購買者に感謝を込めた。