航海安全、豊漁願う

爬龍舟競争で速さを競うとともに航海安全、豊漁を祈願した＝６日、佐良浜漁港

　向こう１年間の航海安全と豊漁を願う海の祭典「ハーリー(海神祭)」が旧暦５月４日（ユッカヌヒー）に当たる６日、佐良浜漁港など７カ所の会場で開催された。快晴の下、各会場は、メインイベントの爬龍舟競争で熱気。漁師や青年らのこぎ手は「ゴーヘイ、ゴーヘイ」と掛け声に合わせ、力強いかいさばきで水しぶきを上げた。観客らは、満身の力で速さを競うレースに歓声と興奮に包まれた。

　ハーリーは、各地の年間行事の一大イベントの一つ。宮古島では、佐良浜で最初にハーリーが開催されたのは１８９４（明治27）年で、今年で１２６年の歴史を誇る。

　７会場のハーリーのうち、佐良浜のハーリーは主催が伊良部漁業協同組合。佐良浜漁港では、早朝から各漁船が鮮やかな大漁旗を掲げ祝賀ムード一色に。漁師らは船上で祝い酒を酌み交わし、ハーリーを盛大に祝った。

　同漁港の特設会場には大勢の子どもから大人までが集合。午前８時、陸上パレードを実施し、住民にハーリーの幕開けをアピールした。

　式典で、主催者を代表して漢那一浩組合長は「きょうは海の神様に感謝し、大漁と航海安全を願ってください」とあいさつ。下地敏彦市長は「伊良部全体の祭りを大いに盛り上げ、魚をいっぱい食べて地域活性化に頑張ろう」と激励した。

　各種演舞の後、爬龍舟競争を実施。初めて伊良部島小学校・中学校（愛称・結の橋学園)の中学生たちが力を合わせてこいだ。観客らは「頑張れ」と声援を送っていた。

　前里添では、５艘のサバニで優勝を競い合った。

岸壁前で一斉にスタートし、一喜一憂のレースを展開した。

　カツオ一本釣り漁船「喜翁丸」（９・９㌧）の漢那竜也船長は「ハーリーを盛大に祝ったので、これから大漁が続くように頑張る」と意気込む。