ベランダで２羽

丸い目をぱちり開け、元気に育つひな＝３日、市内の公共施設のベランダ

　市内の公共施設２階ベランダで２日、フクロウの仲間のリュウキュウアオバズクのひな２羽が確認された。近くの樹木では親鳥が天敵が近づかないように見張りを強化。ひなは愛らしい丸い目をぱちりと開け、親鳥の愛情をたっぷり受けて健やかに育っている。

　公務員の男性職員（43）が２日、ベランダを掃除中に見つけた。男性は掃除を中断し、ひなが巣立ってから実施することにした。

　男性は「親鳥はコンクリートベランダに営巣し、卵２個を産んだと思われる。ひなは元気にふ化したが、誰も気付かなかった。偶然にひなを発見したので、巣立つまで職員たちと一緒に見守りたい」と話した

　親鳥の頭部はマスクをかぶったように黒い。卵からかえったひなは全身白っぽい。成長するにつれて毛が生え替わり、暗褐色の模様が目立つようになる。成鳥は全長29センチ。

　フクロウは夜行性。親鳥はひなを育てている時は、街灯に集まる昆虫を空中でキャッチし、その昆虫を運んでひなに与えたりする。

　巣立ったひなは、親鳥から餌をもらうために木の枝で過ごし、餌の取り方を学習する。親子で並ぶ姿はほほ笑ましい。ひなが自分で餌を取るようになるといよいよ独り立ちだ。

　奄美大島以南の南西諸島に留鳥として、一年中生息する。