現職８人勇退、新人１１人予定

　任期満了となる宮古島市議会議員選挙は１０月１５日の告示まで約３カ月に迫った。定数は現在の２６から２減の２４となる。本紙の取材ではこれまでに現職、新人、元職を合わせた女性２人（現職１人、新人１人）を含む３０人が立候補を予定、または意思を固めているが、流動的な要素もある。９月ごろには、顔ぶれが出そろうと見られ、最終的には３０人前後になる見通し。現職はこれまでのところ８人が勇退する考えを示している。投開票は１０月２２日。

　一部の立候補予定者は、地縁血縁を中心に、地域の人たちにＰＲ用の名刺を配布したり、後援会事務所を設置したりして選挙戦への準備を進めている。

　記者会見し立候補を表明した現職もいて、各方面での動きが表面化しつつある。

　現職２６人のうち、勇退する考えを示しているのは池間豊氏（６５）＝平良、下地明氏（７５）＝城辺、下地智氏（５９）＝城辺、新里聡氏（６５）＝上野、新城元吉氏（７５）＝城辺、仲間賴信氏（６５）＝伊良部、西里芳明氏（６０）＝城辺、前里光恵氏（６７）＝平良＝の８人。城辺地区は４人全員が勇退する。残り人は立候補すると見られている。

　一方、新人はこれまでに女性１人を含む１１人が立候補を予定、または意思を固めている。元職１人も立候補する予定だ。

　下地敏彦市長を支える与党が、過半数を維持するのかが争点。現在の市議会の与野党勢力図では、市長選などでの保守分裂が影響して、大きく変動している。

　２０１３年に行われた前回選挙では、定数２６に対して現職２１人、新人１０人、元職２人の計３３人が立候補し、現職１９人と新人７人が当選した。