品質良く増産見込む／初日キロ単価は２０８１円

今期の買い入れがスタートした宮古地区の葉タバコ＝１９日、平良西里の日本たばこ産業宮古葉たばこ取扱所

　２０１７年産葉タバコの買い入れが１９日、平良西里の日本たばこ産業（ＪＴ）宮古葉たばこ取扱所で始まった。初日は下地地区の４農家から４２・７㌧、計９６４９万円を買い入れた。反収（１０㌃当たりの収量）は平均２４７㌔、平均キロ単価は２０８１円だった。天候不良の影響を受けて質、量ともに伸び悩んだ前期と比べ、今期は気象条件が良く台風の襲来もなかったことから増産が見込まれる。買い入れは９月６日まで続く。

　多良間を含む宮古地区では今期、１３３戸が葉タバコを栽培。収穫面積は５６５・２㌶で生産量は１２２２・６㌧、反収は２１６㌔を見込んでいる。

　買い入れの開始セレモニーで、県たばこ耕作組合の砂川利勝組合長は「今年は大きな気象災害もなく、しっかりとできている。ＪＴの皆さんには自信を持って買ってもらいたい。これから長い間、暑い中での作業となる。安全第一に無事故無災害で乗り切れるよう、全員の力を合わせて細心の注意を払って作業に当たってほしい」とあいさつした。

　ＪＴ沖縄地方原料本部の原克彦本部長は「耕作者、立会者、作業員含め安全第一で、円滑な買い入れに理解と協力をお願いしたい。みんなで力を合わせて頑張っていこう」と呼び掛けた。

　激励に訪れた下地敏彦市長は「今年は例年になく出来が良く重量もあると聞いている。ぜひ農家の意をくんで良い価格を付けてもらいたい」、市議会の池間豊副議長は「高く買ってもらえるなら品質が良いということ。ぜひ高値を期待したい」とそれぞれ語った。

　セレモニー終了後、今期最初の買い入れがスタート。ＪＴの鑑定員が取扱所に運び込まれた葉タバコを次々と鑑定し、梱包（こんぽう）ごとにランク付けを行った。

　昨年の宮古地区での買入重量は１１０９㌧で、総販売額は２１億８７７７万円。平均キロ単価は１９７２円、平均反収は１９２㌔だった。