収穫された養殖アーサはトラックに積み込まれ宮古島漁協の施設に運ばれた＝９日、平良大浦漁港

　西原アーサ生産部会（楚南聡代表）は８日までに平良大浦湾で養殖アーサ（ヒトエグサ）収穫を本格化させた。アーサの伸びが良いことから前期より２０日ほど早い初もの収穫となり、豊作が期待されてる。

　特定区画漁業権を取得した漁場で養殖。会員は５人で、１人当たりの養殖網は２００枚で計１０００枚を設置した。１枚の網の長さは１８㍍、幅１・８㍍。昨年１０月に養殖網に種付けし、１２月に養殖場に沖出し。

　前期のアーサ総収穫量は７㌧で、今期はアーサの生育が順調なことから１０㌧以上を予想している。

　会員の池田博次さん（６４）ら３人は８日早朝、船上からアーサを収穫した。特殊な機械を使って網を巻き上げながら約６５０㌔を水揚げ。網にはびっしり生えたアーサが青々と育ち、船上に笑顔が広がった。今期の収穫終了は３月を予定。

　池田さんは「アーサはみそ汁や天ぷら、つくだ煮に人気があり、注文が多い。うれしくて収穫する手にも力が入る」と笑顔で語った。

　楚南代表は「今期は豊作が期待されいる。収穫イベントも考えており、海の恵みのアーサを広くアピールしたい」と意気込みを語った。