３月の全国大会出場へ／個人戦は宮國悠乃さんＶ

県中学新人卓球で団体３連覇を飾った平良中卓球部の生徒ら＝８日、宮古空港

　卓球の県中学新人選手権兼全国中学選抜大会県予選は６、７の両日、沖縄市の県総合運動公園体育館で行われ、男子団体戦で平良が優勝した。この大会３連覇を飾るとともに、３月の全国選抜大会の出場権を獲得した。個人戦では女子の部で宮國悠乃（はるの）さんが優勝。男子の部では兼島幸祐君が準優勝した。８日に帰ったメンバーを父母や学校関係者が出迎え、団体３連覇の快挙を祝った。

　シングルス４、ダブルス１の勝敗で争われる男子団体戦。平良は、「シングルスは一つも落とさない」という決意で挑んだ。

　そのシングルスに投入したのが九州、全国の舞台を経験している兼島君、本村葵君、牧志侑武君、本村凌君の４人。狙い通り、シングルスは予選、ベスト８リーグ、決勝トーナメントを通じて全部取り、団体３連覇をたぐり寄せた。

　主将の本村葵君は「シングルスは必ず取るんだという強い気持ちで戦った。全部取れたことが勝因」と優勝を誇り、「全国も同様の戦い方でいく」と話した。

　シングルスを任された４人のうち、兼島君は個人戦でも準優勝に。本村葵君と牧志君は４強に残った。

　兼島君は「団体は目標を達成できたけど、個人戦の敗戦が悔しい。この悔しさを全国大会でぶつける」と気を引き締めていた。

　一方、女子個人戦では宮國さんが昨年１２月の大会の雪辱を晴らした。この大会３位だった宮國さんの目標は優勝のみ。自分のプレーだけを心掛けて挑んだ。

　試合を振り返り、「最後まで思い切りよく自分のプレーができた。勝ててうれしい」と笑顔を見せた。

　女子の部では砂川風子さんも８強に入った。

　生徒たちは８日午前の便で帰島。出迎えの父母や学校関係者を前に、主将の本村君は「３連覇は皆さんの応援のおかげ。３月の全国大会ではベスト８を目標に頑張りたい」と語った。

　祝福に訪れた亀川昌彦校長は「３年生が抜けた後の３連覇は簡単ではない。それをやり遂げた皆さんのことを誇りに思う」と手放しでたたえた。「この活躍は平良中、宮古の中学生の励みになる。全国大会では昨年のベスト１６を上回れるよう頑張ろう」と激励した。