古謝氏に６５票差

南城市長選に当選し万歳する瑞慶覧長敏氏＝２２日午前０時１３分、南城市

　【那覇支社】任期満了に伴う南城市長選挙は２１日に投開票され、市政刷新を訴えた新人で元衆院議員の瑞慶覧長敏氏（５９）＝無所属、社民、共産、社大、自由、民進推薦＝が１万１４２９票を獲得し、現職の古謝景春氏（６２）＝無所属、自民、公明、維新推薦＝を票差の少差で破って初当選を果たした。昨年は県内の市長選を保守系が制してきただけに、県市長会の会長も務める重鎮を破った瑞慶覧氏の勝利は、翁長雄志知事を支える「オール沖縄」勢力にとって大きな一勝となった。

　南城市長選は２０１４年は無投票だったため、１０年以来８年ぶりの選挙戦となった。瑞慶覧氏は、１２年間続いた古謝市政からの転換を訴え、有権者に浸透した。古謝氏は実績を強調して選挙戦に臨んだが、惜しくも及ばなかった。

　今年の県内は、「選挙イヤー」。名護市長選（２月４日）と石垣市長選（３月１１日）、１１月に予定される知事選など、１８首長選と３０の市町村議会選が連続する。南城市長選は、その緒戦として注目されていた。瑞慶覧氏が勝利したことで、「オール沖縄」は来月の名護市長選に弾みがついた格好となった。

　一方、昨年行われた宮古島市長選、浦添市長選などのほか、昨年１０月の衆院選でも那覇市を除く沖縄本島南部と宮古・八重山で構成する沖縄４区で勝利してきた政府・自民党にとっては打撃となった。県内の保守系市長で構成する「チーム沖縄」の一角が崩れたことも、今後の政府と県の対応に影響を与える可能性がある。名護市長選では追い上げムードが高まっていただけに、態勢の立て直しが急務となる。

　瑞慶覧氏は記者団に対して「非常に大きな勝利だった。名護市などの選挙にもつなげていきたい。（オール沖縄に）勢いが付いた」と喜びを語った。

　南城市の当日有権者数は３万４３２８人（男性１万７２２６人、女性１万７１０２人）。投票総数は２万２９７３で投票率は６６・９２％、２０１０年に行われた市長選より７・５５ポイント下がった。

　南城市は、２００６年１月に島尻郡の佐敷町と知念村、玉城村、大里村が合併。古謝氏が初の市長となってから３期１２年間市長を務めていた。