生産者の高齢化反映
17年度牛ヘルパー事業

宮古和牛ヘルパー実績

　肉用牛の輸送や削蹄の業務を受託する宮古和牛ヘルパー利用組合の２０１７年度の実績がまとまった。主なヘルパーの受託頭数は延べ１万３２３頭、受託料金は２９００万円で前年度並みの実績となった。ヘルパー事業は不足する労働力を補うもので、生産者の高齢化の現状を映し出している。

　和牛ヘルパーは▽市場▽削蹄▽飼養管理－が主な業務。市場ヘルパーは牛を輸送したり、競り市場で販売したりする業務をヘルパーに任すことができる（補助の対象は子牛及び妊娠牛に限る）。飼養管理は、生産者が冠婚葬祭や研修会等で島外に出るときにヘルパーを活用できる仕組みだ。

　利用料金は家畜輸送が１頭当たり３０００円、販売は同２０００円、削蹄は子牛が１頭当たり３０００円で、成牛は３５００円に設定されている。飼養管理は１日５０００円となる。

　料金の５割弱は国が補助する事業で、特に市場ヘルパーを利用する高齢者が多い。重量のある牛を競り市場まで運ぶ作業を任せており、１７年度の利用頭数は補助対象外を含めて１６２６頭。受託料金は４８７万円という実績だった。

　削蹄もここ数年利用率が高い。ＪＡなど関係団体による普及運動が奏功して意識の高揚が図られ、競りに出す前に削蹄を済ませる農家が増えている。１７年度は全体で６０２３頭（削蹄師や身内の牛の削蹄は補助対象外）で利用があった。

　飼養管理ヘルパーの利用は前年度並みだった。