ハイビスカスのカップケーキをおいしそうに食べる児童たち＝25日、西辺小学校

　宮古島で摘んだハイビスカス（あかばなぁ）の産業化に取り組む「宮古島あかばなぁ産業化協議会」と産業化連携体のグランディールは25日、市内小中学校の学校給食に「宮古ハイビスカスのカップケーキ」を提供した。児童は口いっぱいにカップケーキをほおばって満面の笑みだった。

　ハイビスカスの産業化プロジェクトの一環。ハイビスカスに関する認知度を高めるとともに、食育も兼ねた。市の教育委員会や給食センター、市内事業所の協力を受けて４６５０食を準備した。カップケーキは南国食楽Ｚｕが作った。

　この日は平良にある14校で提供された。西辺小学校の１年生の教室には長濱政治副市長も訪れ、一緒にカップケーキを食べた。

　はじめにグランディール専務の髙橋伸次さんが「ハイビスカスは食べたり、飲んだりできるんです」と児童に語り掛け、「甘酸っぱくておいしいので食べてみてください」と話した。

　児童は給食をたいらげた後、ハイビスカスのエキスを使って作ったピンク色のチョコレートが載ったケーキをぱくり。それぞれ「おいしい」と笑顔だった。

　全部食べた１年生の高良陽宇（よう）君は「甘くておいしかった。また食べてみたい」と話していた。

　長濱副市長も「とてもおいしい」と絶賛だった。