２期連続３０万㌧割れか／台風相次ぎ、生育が鈍化

２期連続で30万㌧を割り込むことが見込まれている19－20年産サトウキビ＝14日、宮古島市内

　宮古地区（宮古島市、多良間村）の２０１９－20年産サトウキビの生産見込み量が29万５６８０㌧になることが製糖各社の調べで分かった。上積みがなければ２期連続で30万㌧を割り込む。増えない要因は気象災害だ。強い台風による葉の裂傷で青葉の回復と展開に時間を要し、生育旺盛期の茎伸長が鈍化した。

　19－20年産は、当初順調な生育を見せ、台風がない８月までは増産が見込まれていた。だが、同８日に台風９号の暴風域に長時間巻き込まれ、９月５日には13号が直撃。同21日にも17号が接近した。そのたびにサトウキビの葉がちぎれる裂傷被害が発生した。

　頻発した台風で青葉の回復と展開に要する時間を確保できなかったほか、塩害が追い打ちを掛けた。この影響で、９月上旬から10月上旬にかけての１カ月は茎の伸長がほぼ止まるほど生育が阻害されたという。

　今のサトウキビの品種は穂が出ないタイプがほとんどで、茎は伸び続ける。このため、今後の気象条件と収穫期の適宜調整で一定程度の増産は見込めるが、各社が立てた予想量を大きく上回る期待は小さい。

　各工場の今期生産見込み量は、宮古製糖城辺工場が前期実績より３８０８㌧少ない９万２６００㌧、同伊良部工場は同比２１４１㌧増の５万２０００㌧、同多良間工場は前期並みの２万４８８０㌧、沖縄製糖宮古工場は前期実績比４１７５㌧増の12万６２００㌧。

　地区全体の生産量は前期並みが予想され、30万㌧に届くかどうかは今後の気象条件に左右されそうだ。

　19－20年期製糖操業は12月９日、宮糖多良間工場を皮切りに始まる。同伊良部工場は同月19日、同城辺工場は来年１月７日に開始する。沖糖宮古工場は現段階で未定だが、年内操業を実施する可能性は低い。