地力増強など課題鮮明／夏植えは増加に転じる

全体収穫面積の約６割を株出しが占めている19－20年産サトウキビ＝25日、宮古島市平良

　宮古島市の２０１９－20年産サトウキビの作型別生産概況がまとまった。収穫面積は株出しが最大で、全体の６割弱に当たる２８４１㌶を占めた。ただ、製糖各社が調べた生産見込み量の基となる反収（10㌃当たりの収量）は４・７㌧と伸び悩んでいる。地力増強や栽培管理技術の向上が求められそうだ。一方、収量が取れる夏植えの収穫面積は１９０５㌶。ここ数年は減少の一途にあったが、４期ぶり増加に転じている。

　生産概況は、製糖各社が11月に実施した調査の結果を基に市がまとめた。

　全体の収穫面積は５００４㌶で前期比16㌶の減。株出しが56・８％を占めているが、前期の実績より１９５㌶減少した。一方で、夏植えは前期の実績と比べて３７８㌶増えた。春植えは前期比１９９㌶減の２５８㌶と最も小さかった。

　地区別の株出し面積は▽平良７６５㌶▽城辺９３４㌶▽上野３２２㌶▽下地４１７㌶▽伊良部４０３㌶－だった。伊良部を除き各地区で最大だった。伊良部は夏植えの５４９㌶が最も多い作型となった。

　全体生産量は約27万７００㌧を見込むが、反収は全作型とも伸びていない。生育旺盛期に台風が相次ぐなど気象条件に恵まれなかったことが大きな要因だ。

　作型別に見ると夏植えが６・７㌧、株出しが４・７㌧、春植えが４・４㌧とそれぞれ前期実績並みで、現時点では全体の生産量を押し上げる好材料はない。

　気象条件による減産は認められるが、作型の主流となった株出しの反収の低さは関係団体の間で共通の課題に挙げられている。

　２年１作の夏植えに対して１年１作の株出しの面積が増えれば相対的に収穫面積は拡大し、生産量にそのまま直結する。だが、その恩恵を得られていないという見方が大勢を占める。

　要因は地力の低下や管理作業とみられ、株の適宜更新や雑草の除去を含む日ごろの肥培管理の一層の充実が求められそうだ。

　宮古地区における19－20年期サトウキビ製糖操業は今月９日の多良間製糖工場を皮切りに始まっている。同19日には宮古製糖伊良部工場が続いた。来年１月７日には同城辺工場と沖縄製糖宮古工場が開始する。