今期８０㌧見込む／健康食品や化粧品に使用

収穫された宮古ＢＰを洗浄する作業員＝５日、かぎすま宮古の工場

　かぎすま宮古（吉田八束代表）によるタチアワユキセンダングサ「宮古ビデンス・ピローサ（ＢＰ）」の収穫が５日、城辺地区の畑で始まった。同社と契約している生産農家らが鎌で宮古ＢＰの刈り取りを行った。この日は雨天の中、２カ所の畑で約３５０㌔を収穫した。収穫された宮古ＢＰは同社の工場に運ばれ、作業員たちによって加工され、出荷される。今期は80㌧の収穫を見込んでいる。

　宮古ＢＰは、農薬や化学肥料などを一切使わず、畑を管理し、安全性に気を配って製造されている。健康食品や化粧品として使われていて、機能性表示商品として消費者庁から受理されている。

　同社などで構成する「むさしのイミュニティーグループ」は市がエコな取り組みを評価するエコアクション・カンパニー認定制度でシルバースターに認定された。

　また、宮古ＢＰのエキス粉末が難病である「筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）」の進行を抑制する効果があることをこのほど、日本大学が研究で実証したと発表した。

　同大学によると神経疾患の病態解明のほか、その予防薬や治療薬の開発につながる可能性もあるという。

　仲間真司工場長代理は「畑の栽培面積は毎年、伸び続けている。宮古ＢＰは品質や効能についてもまだ、未知の領域があると思う」と期待した。

　生産農家の立津明春さんは「昨年から宮古ＢＰの栽培を始めたが、キビより反収（10㌃当たり収量）が良かったので手応えを感じた。今年は畑を40㌃に広げた」と話した。