伊良部工場　キビ操業開始

コンベヤーにサトウキビを投げ入れ、安全操業を願った＝１日、宮古製糖伊良部工場

宮古製糖伊良部工場で１日、２０２１－22年産サトウキビの製糖操業が県内トップを切って始まった。今期の原料搬入量は前期並みの６万７６００㌧を見込んでいる。初日の平均糖度は13・17度で基準糖度帯をクリアしたが、今後の冷え込みで上昇が期待される。操業開始式があり、渡久山和男社長や関係者が期間中の安全操業を祈願した。

多良間工場は２日、城辺工場は10日、沖縄製糖は13日に操業開始する。今期は地区内４工場とも年内操業となる。

伊良部工場の初日の原料搬入量は２３０㌧。平均糖度は13・17度、最高は16・５度、最低は10・７度。原料は基準糖度帯（13・１～14・３度）が70㌧と全体の30・64％だった。基準帯以上は41㌧、基準帯以下は１１８㌧だった。操業終了は来年４月半ばを予定しており、操業日数は１３６日を見込んでいる。

渡久山社長は「台風や病害虫の被害が少なく気象条件に恵まれ、収穫面積が増え、増産となっている。今期伊良部工場で６万７０００㌧、宮古全体では37万４０００㌧を見込んでおり、目標としている35万㌧はクリアできると考えている。さらに40万㌧に届くことを期待している。期間中、無事故で安全操業に努めていきたい」と話した。

座喜味一幸市長は「暗雲が立ちこめるような社会情勢だったが、コロナも収束の方向だ。サトウキビが宮古の経済を支えているのは言うまでもない。今年は伊良部島に地下ダムの水が届き、散水ができるようになった。市としても５年、10年後を見据え、基盤整備事業にしっかりと取り組んでいきたい」と述べた。県宮古農林水産振興センターの砂川喜信所長もあいさつした。