４、５月は３割減　震災影響

　宮古島への入域観光客数（速報値）が４月は２万１０１７人、５月は２万６４４８人で、前年同月に比べ約３割落ち込んでいることが、市観光商工局のまとめで分かった。イベントは順調で、他の条件に大きな変化が見られないことから、同局では東日本大震災の影響ではないかと分析している。

　３月は３万５０６人で、前年同月に比べ３３１４人（12％）増加した。しかし、３月11日に発生した震災で、観光客数が大幅に減少した。４月は前年同月比８０１８人（27・６％）減、５月は同比９７８３人（27％）減となった。市内11の宿泊施設の予約キャンセル数も震災後１週間の３月18日時点で、約３０００人を超えた。

　ホテルアトールエメラルド宮古島宿泊部の川満正寛さんは「直前のキャンセルは料金が発生するため、この時期のキャンセルは４、５月の予約。それが影響している」と指摘する。

　川満さんは「旅行代理店でこれまで東北地方の商品を担当してきた営業関係者も、現状では商品化にめどが立たないことから、関西以西の商品の販売をせざるを得ない状況もあり、８月ごろには回復するのではないか」と期待している。

　宮古島観光協会の池間隆守専務理事は「震災の影響で落ち込んでいると思ってはいたが、これほどとは思わなかった」と述べた。日本トランスオーシャン航空（ＪＴＡ）が、９月８日から26日までの期間限定で、関西空港－宮古空港間の直行便の運航を計画しており「夏場に向けて少しずつ回復に向かうのではないか」と期待を示した。

　宮古島観光協会や観光関連企業などは、４月以降の入域客数の減少が予想されたことから、５月のゴールデンウイーク明けに名古屋、大阪などを中心に誘客キャラバンを展開した。

　市観光商工局の奥原一秀局長は「４、５月は大震災の影響が大きかったことは否めない。持ち直してくれるよう誘客活動を強力に推進したい」と話した。