震災影響で大幅減

　２０１１年度上半期の宮古島への入域観光客数がこのほど、まとまった。４～９月までの６カ月の合計は17万８７４５人で、前年実績21万６６７０人を３万７９２５人（17・５％）下回る大幅減となった。ただ、航空路線の新規就航などがあった９月の単月を見ると前年同月比１９１４人増で、今年度初めて前年実績を上回った。宮古空港の乗降客数も９月は今年度初めて前年同月を上回る11万２２２０人となった。

　９月は、日本トランスオーシャン航空（ＪＴＡ）が８～26日まで関西－宮古の直行便を期間限定で就航させたほか、15日からはスカイマーク社（ＳＫＹ）が那覇－宮古線に新規参入し１日５往復10便を就航させている。市空港課によると、ＪＴＡ関西－宮古線を利用した乗降客数は４３７３人、15～30日までＳＫＹ那覇－宮古線の乗降客数は１万６９０７人だった。

　11年度上半期の入域観光客数は、３月11日に発生した東日本大震災に伴う旅行需要低下などの影響から前年実績大幅減でのスタートとなった。単月で見ると、４月は前年同月比８０１８人（27・６％）、５月は１万４４３８人（39・８％）、６月は１万１７４０人（34・８％）減少した。

　４月よりも５、６月の減少幅が大きいことについて、宮古島観光協会では台風の影響で５月28日開催予定だった「美ぎ島ミュージックコンベンション」２日目と、６月25日の「ミヤコ・アイランド・ロック・フェスティバル」が中止となったことも影響しているとの考えを示している。

　７月は、前年実績には届かなかったもののマイナス幅を７・４％までに圧縮。人数は３万５０００人を超えるなど回復基調が見られるように。８月は台風９号の影響で、５日に宮古空港発着便の全便が欠航、その前後でも一部欠航が出たが、前年比２７１８人（６・８％）の減にとどまった。９月は３万９７９６人となり、今年度上半期で初めて前年実績を上回る人数を記録した。