ゴーヤーを皮切りに／販売目標は７億６４００万円

緑の濃い高品質のゴーヤーが搬入された＝12日、ＪＡおきなわ上野集荷場

　ＪＡおきなわ宮古地区営農振興センターが取り扱う２０１１年度冬春期野菜の島外出荷がゴーヤーを皮切りに12日、上野集荷場で始まった。ゴーヤーやカボチャ、トウガンなど野菜８品目の11年度の総販売額は、７億６４００万円を目指す。出荷品目が、ほぼ出そろうのは12月。出荷は３月ごろピークに入り、６月末まで続く。

　初日は、２戸の農家が約１００㌔を搬入した。職員らが選別作業をてきぱきとこなし、集荷場は久々に活気付いた。

　最初に搬入した伊志嶺一之ＪＡゴーヤー専門部会長によると、今年は平年より生育が速い。受粉から収穫までの期間は約２週間が普通だが、今年は10日ほどで取れる。

　品質も、濃い緑の艶が良く上々。ＪＡの指導員らは、発育の速さや良い品質の要因に、順調な日照などの気象条件を挙げる。

　本土の野菜市場は、台風12号と15号の影響で品薄傾向が続く。宮古産のゴーヤーは、好調な出だしとなりそうだ。伊志嶺部会長は「昨年（キロ単価４９１円）のように、今年も高値であってほしい」と願った。

　宮古島産のゴーヤーは07年の拠点産地認定から、４年目に入った。専門部会はブランド化を視野に▽「定時・定量・定品質」出荷体制構築▽共同選別による品質・規格統一－に努めている。

　今期のゴーヤーは出荷量５００㌧、販売額２億円を計画。ビタミンＣの豊富さが定評の県産ゴーヤーは、健康ブームや国産指向に乗って消費量が年々増え、関東首都圏では主要野菜に成長したという。