１個１５００㌧の箱桁架設へ／３月末進ちょく８４％見込む

鉄製箱桁を架ける橋脚の工事が行われている＝18日、伊良部大橋建設現場

　県が進める伊良部大橋建設工事は今年の４～５月に、長山水路の上を通る所（主航路部）に鉄製の箱桁を架ける工事に入る。箱桁１個の重さは、約１５００㌧。架設には、４０００㌧のつり上げが可能な巨大クレーン船を使う。２００６年に始まった大橋建設は、この工事で最大のヤマ場を迎える。総事業費３６５億円ベースの今年３月末までの進ちょく率は、84％（約３０６億円）を見込む。供用開始は14年３月末を予定している。

　クレーン船の大きさは、長さ１２０㍍、幅44㍍。65㍍の高さまで、つり上げる能力があるという。

　橋脚の工事は、計画している508基中、主航路部の２基だけを残し、48基が完成した。

　主航路部の橋脚間は、１８０㍍。最も高い所が、33㍍。ここに３個の鉄製箱桁を組み込む。箱桁は現在、本土の３カ所の工場で製作中。箱桁を積んだバージと、クレーン船を現場までえい航し、海上からつり上げて設置する。同工事は、宮古における今年最大の見物となりそうだ。

　主航路部の箱桁架設完了後の９月からは、伊良部側での箱桁架設工事に入る。鉄筋コンクリート製の同箱桁は、主航路部を通して伊良部側まで運ぶ。

　宮古島側の取り付け道路２０７０㍍の工事も、着々と進められている。完了は橋と同じく、14年３月末を予定している。

　伊良部大橋（一般県道平良下地島線は）は、宮古島と伊良部島を結ぶ６５００㍍（本橋部３４５０㍍、海中道路６００㍍、取付橋りょう１７０㍍、取付道路２１９０㍍）の離島架橋。伊良部島が離島ゆえに医療や教育、福祉面などで不便を余儀なくされている状況や、過疎化の進行、産業の衰退など同島の諸問題解決を目的に実施している。

　箱桁　道路部分となる橋の上部工。軽くするために、空洞を設け箱の形にしている。伊良部大橋の場合、鉄筋コンクリート製の箱桁は強い強度の鉄線を束ねたＰＣ線で連結している。