日焼け顔で再会誓う／クイチャーでフィナーレ

輪になってクイチャーを踊り再会を約束した選手と大会関係者ら＝１６日、市総合体育館

　第２８回全日本トライアスロン宮古島大会を締めくくるふれあいパーティーが１６日、市総合体育館で行われた。日焼け顔の選手たちが一堂に会し、前日のレースを振り返りながら交流を深めた。全員でクイチャーを踊り「また来年、この場所でお会いしましょう」と再会を誓い合った。

　初出場の小山修さん（５７）＝茨城県＝は８３９位でゴールした。「制限時間の１時間前にゴールできたので上出来」と笑顔。「沿道からの『ワイドー、ワイドー』の声援が胸に響いた。素晴らしい大会。いつまでも続けてほしい」と話した。

　５年連続出場で女子総合１０位の西口明子さん（４７）＝同＝は目標順位（１０位以内）、目標記録（１０時間以内）を達成した。「周りの人は暑くて大変だと言っていたが、私にとっては適温で天気が見方してくれた」と満足そう。「島全体で大会に取り組んでいる印象を受けた。毎年、熱い応援ありがとうございます」と感謝した。

　日下正章さん（５５）＝東京都＝は、男子年代別（５５～５９歳）で見事３位に入賞。目標としていた来年の出場権を手に入れた。「島全体が一丸となって応援してくれる。沿道から手を差し伸べた子どもとタッチした時は感動した」と振り返った。

　「思っていた以上に大変だった」と話すのは初参加の小坂規子さん（５０）＝兵庫県。「地元の人のサポートが心強かった」と完走を喜んだ。「郷土料理もおいしかった。地元の人たちもとても気さくで話しやすかった。ボランティアにはいたれり尽くせりでありがとうございました」と礼を述べた。

　選手たちは、テーブルに並べられた料理や泡盛を楽しみながら、前日のレースを振り返るとともに記念撮影などで交流を深めた。民謡やドラム演奏などの舞台イベントもありリラックスムードで聞き入った。

　最後は選手と大会関係者が輪になってクイチャーを踊り、笑顔で大会の全日程を締めくくった。