大橋主航路部の２個目／２６日架設へ

台船に積んで曳航して平良港まで運ばれた巨大な鋼製箱桁＝１９日、平良港下崎埠頭

　建設中の伊良部大橋主航路部に、弓形に架設する鋼製箱桁３個のうち２個目が１８日、平良港に到着した。長さが１４０㍍、幅１６・１㍍、重さ約１３００㌧とかなり大きい。１回目の架設工事は今月２６日に伊良部側で予定し、吊り上げ作業には、巨大クレーン船を使う。

　主航路部は、長山水路に架かる４２０㍍の区間。同所に１４０㍍の鋼製箱桁を３個連結する。

　クレーン船の大きさは、長さ１２０㍍、幅㍍、アームの先端の高さが１４５㍍。最大４０００㌧を吊り上げる能力があるという。

　伊良部側の箱桁は、三重県津市の工場で、１年６カ月掛けて製作した。３月２７日に三重県を出港。途中、悪天候のため鹿児島、沖縄本島の金武湾港に寄港し、宮古に着くのに約３週間掛かった。

　主航路部の鋼製箱桁架設完了後は、伊良部側でのコンクリート製箱桁架設工事に入る。同箱桁は、主航路部を通して伊良部側まで運ぶ。大橋の開通は１４年３月末を予定している。

　伊良部大橋は、３５４０㍍の海上橋などで、宮古島と伊良部島を結ぶ離島架橋。伊良部島が離島ゆえに医療や教育、福祉などの面で、不便を余儀なくされている状況や、過疎化の進行、産業の衰退など同島の諸問題解決を目的に実施している。