ブランド化を推進／試食コーナーに長蛇の列

多くの人でにぎわう試食コーナー＝８日、市熱帯植物園

　第３回宮古島のマンゴーまつり（主催・同実行委員会）が８日、市熱帯植物園で開かれた。マンゴーを無料で振る舞う試食コーナーは長蛇の列ができるほどの人気ぶりで、多くの市民や観光客らが旬の味を楽しんだ。加工品の販売、レシピコンテストなども行われ、来場者に宮古島特産マンゴーを積極的にＰＲした。

　同まつりはこれまで、２日間の日程で実施されていたが、今年は日照不足などの影響でマンゴーが不作なため１日のみの開催となった。

　午前９時から行われた開会式で、実行委員長の下地敏彦市長（代理・長濱政治副市長）は「まつりを開催することで、宮古島産マンゴーのブランド化に努めたい」とあいさつ。来賓の県宮古農林水産振興センター与那嶺明宏所長、市議会の平良隆議長、宮古島観光協会の豊見山健児会長がそれぞれあいさつに立ち、まつりが盛大に開催されることを祝した。

　試食コーナーは午前１０時、午後１時３０分、同４時の３回開かれた。今回はマンゴーだけでなくドラゴンフルーツ、パッションフルーツ、パイナップルなどの試食も実施。マンゴーは約４００㌔、ドラゴンフルーツ約２００㌔、パッションフルーツとパイナップルは各約３０㌔が振る舞われた。

　販売ブースでは宮古島マンゴー出荷組合や生産農家らのマンゴーや、さまざまな加工品などを販売。また、２０１１年から宮古島市の友好都市となった静岡県の藤枝市もブースを出店。藤の里観光大使「藤娘」の永井加代さんらが特産品を販売し藤枝市をＰＲした。

　神奈川から家族３人で訪れた松本英将さん（４１）は「ホテルでポスターを見て来た。宮古島にこういうまつりがあることは知らなかった。宮古島産のマンゴーはとてもおしい。お土産に買って帰りたい」と語った。