ペーストの原料を安定供給

大勢の組合員が参加した設立総会＝１０日、上野農村環境改善センター

　市が進めるカンショ（イモ）の６次産業化事業の一環で「宮古島市いも生産販売組合」が10日、発足した。同日、設立総会を上野農村環境改善センターで開き、規約や事業計画、収支計画などを承認した。組合員は１４７人。組合長には上地雅己宮古島市かんしょ研究会長を選任した。

　同組合は農家からペーストにする紫イモを買い取って、下地にある宮古島市いも加工施設に供給する。

　２０１２年度（１２年８月～１３年７月）のイモ販売は１２０㌧を計画。農家への支払いは１㌔当たり１２０円、総額１４４０万円を見込んでいる。

　あいさつで下地市長は、台風２号（昨年５月）の甚大な被害を受け、台風に強い新たな作物を模索しなければならなかったと、イモを選択した理由を明かした。今後に向けて「生産農家がイモを生産して良かったと思える施策を展開していく」と強い支援体制を強調した。

　與那嶺宏明県宮古農林水産振興センター所長は「イモはサトウキビとの輪作によって、一大産地になる可能性がある」と期待した。

　上地組合長は「みんなで頑張って、いい紫イモを作り日本一の産地にしたい」と決意を述べた。

　２１年度の生産目標には２５２０㌧、販売額３億７８００万円を掲げる。ブランド化に向けては、１５９７年に砂川親雲上（うるかぺーちん）が中国からイモを持ち帰ったという「日本最古の伝承地」を全国に発信し、知名度アップを図る。

　総会後、祝賀会が開かれ余興や乾杯などで盛り上がった。

　役員は次の通り。
　組合長＝上地雅己（下地）▽副組合長＝砂川恵俊（上野）▽平良支部長＝根間正光▽城辺支部長＝友利清政▽下地支部長＝與那覇一幸▽伊良部支部長＝佐和田恵正▽上野支部長＝砂川恵俊▽会計監査員＝川満俊夫、村吉順栄