５往復から３往復に

　昨年９月、沖縄那覇－宮古路線を就航させて格安運賃の火付け役となったスカイマーク（ＳＫＹ）が、９月２４日から同路線を減便することを決めた。現行５往復１０便の運航を３往復６便に変更。減便の理由について同社広報部は機材繰りを挙げ、「当面３往復６便の運航になる」と話した。ＳＫＹの参入で格安運賃が続く那覇－宮古路線。ＳＫＹ減便の余波が注目される。

　減便に伴い、ＳＫＹの９月２４日以降の運航は那覇発が午前９時１５分、午後１時１０分、同４時３０分。宮古発は午前１０時４５分、午後２時４０分、同６時となる。現行ダイヤの那覇発午前８時１５分の始発や、宮古発午後８時２５分の最終便など計４便の運航がなくなる。

　同社によると、ＳＫＹの那覇－宮古の搭乗率は、就航時の昨年９月と翌１０月は５０％台を維持した。しかし１１月から４０％台に落ち込むと、今年１月には３０％台に低迷。新年度４月以降も３０％台が続いている。

　同じ路線を持つ日本トランスオーシャン航空、全日空も格安運賃を導入したために価格競争が激化、ＳＫＹは利用客の取り組みに苦戦しているようだ。

　同社広報部は減便と搭乗率の因果関係を否定しないものの、大きな理由は「全体的な路線の見直しの中での機材繰り」と説明した。

　現行の５往復便に戻す可能性については「ないとは言えないが当面は３往復のままになる」と話した。

　８月３１日現在、同社の９月２４日以降の宮古発－那覇着の運賃は「宮古割」で片道４１００円（同２８日以降３８００円）、普通運賃は同９５００円となっている。