前年度比２３％増／高齢化に伴い増加傾向

旅行の際などに飼養管理サービスを利用している古城さん＝９日、平良西里

　ＪＡおきなわ宮古地区畜産振興センター畜産部のまとめによると、畜産農家が２０１３年度に、和牛ヘルパー事業を利用して飼養管理などを委託した牛は、延べ９４８６頭に上り、前年の７７０９頭より１７７７頭（２３％）増えた。受託料金は同比３６４万円（２７％）増の１７３９万円。利用実績は、事業の便利さの浸透や農家の高齢化に伴い、増加傾向にある。利用料金のうち、半分の８２８万円は国が農家に補助した。

　ＪＡと宮古和牛ヘルパー利用組合（伊波広次郎組合長・ヘルパー約２５人）が連携して取り組む同事業は、地域の助け合いによる、ゆとりある肉用牛生産環境の確立を目的に、２００１年スタートした。
　事業は①冠婚葬祭や旅行、傷病時の際の飼養管理②競り市場への牛輸送や競り上場への誘導③削蹄－に利用している。

　冠婚葬祭などの際の飼育管理委託頭数は４２３１頭（前年度比７０８頭、２０％増）、市場への輸送や競り誘導が２３３７頭（同比５５９頭、３１％増）、削蹄が２９１８頭（同比５１０頭、２１％増）。

　金額は削蹄が最も大きく９３０万円、市場への輸送など６１２万円、飼養管理が１９７万円となった。

　平良西里の古城正良さん（６６）は兄妹同士の旅行や冠婚葬祭、沖縄本島に住む孫を訪ねる時などに飼養管理サービスを利用している。兄妹の旅行は毎年行っており、３年前の北海道旅行の時は６日間利用した。

　「ヘルパーは、大変助かる。ヘルパーがいないと旅行に行けない。市場への輸送や競りへの誘導にも使っている」と、ヘルパーの仕事を高く評価した。

　畜産関係者らは、飼育管理に縛られる状況からの解放が、若い経営者の増加に結び付いていることも強調する。

　飼育管理の１日当たり基本料金は２０００円で、１頭当たり３００円。１０頭を１日間預けると料金は、５０００円になる。市場までの輸送は１頭当たり３０００円、競り誘導が２０００円。削蹄料は子牛が２４００円、成牛が３４００円。利用申し込みは、ＪＡ畜産部と各資材店で受け付けている。