農家の高齢化裏付け／伊良部は６割が手刈り

ハーベスター刈取申込状況

　２０１４－１５年産サトウキビ収穫で、ハーベスターで収穫する予定面積は全収穫面積の７０％に上っている。ＪＡ宮古地区営農振興センターさとうきび対策室が１１月末時点の申し込み状況をまとめた。農家の高齢化に伴う労働力の低下を裏付けた。伊良部地区は４０％で、６０％が手刈りで収穫する予定。作業の効率化に向け、さらなる機械化が進む一方で、雨天時にハーベスターが稼働できず原料不足となり、操業期間が長期化になることも懸念されている。

　宮古地区の全体の収穫面積は４６８２㌶で、このうちの７割に当たる３２６５㌶がハーベスターでの収穫を申し込んでいる。農家の申込件数は３３３９件。

　全体の収穫面積に占めるハーベスターの刈り取り面積の割合を製糖工場別で見ると、沖糖管内は下地地区が８７％と最も多く、次いで城辺の長間３区７８％、平良地区７１％となっている。

　宮糖管内は上野地区が％、城辺地区７３％とそれぞれ前期より増えているが、伊良部地区は４０％と、ほぼ前期並み。

　宮糖によると、伊良部地区では手刈りの機動力が高く、具体的にはグループで請け負って収穫する慣習が残っているという。