宮古観光も堅調推移／島内入域客、前年上回る勢い

宮古島への入域観光客はチャーター機就航の増便などで今後、さらに増加することが見込まれている（資料写真）

　県文化観光スポーツ部は１９日、２０１４年１～１１月までの県内入域観光客数を発表した。それによると１１月までの入域数は前年同期比を１０・３％増加し、６５０万７０００人となり、１３年の１年間（１～１２月）の観光客数６４１万３７００人を既に上回り、過去最高を更新していることが明らかとなった。県は１２月までの今年１年間で、入域観光客数は初の７００万人を達成するのは確実な状況とみている。一方、宮古島への入域観光客数も月別の値で４～１１月まで連続して前年同月を上回っており、前年度値の４０万３９１人を上回るのは確実な状況だ。

　入域観光客数は県は暦年単位で、宮古島市は年度単位で集計を行っているため、単純比較はできないが、市観光商工局の下地信男局長によれば、市の月例集計を見た範囲では１１月まで着実に増加しており、「この数年の推移と比較しても着実に伸び調にある。オリックスのキャンプ地取りやめが今後、どの程度影響するかは未知数だが、入域客数が増加していることには間違いはない」と説明した。

　宮古島入域観光客数の増加背景として①一括交付金を活用しての宮古観光誘客プロモーションの効果②ＬＣＣ（格安航空会社）参入による航空運賃の低減③県のインバウンド観光と連動した外国人客（台湾、韓国、中国）の増加－が挙げられるという。

　下地局長は「県が東アジア地域をターゲットとした外国人客の増加に成功したのと同じく、宮古はとりわけ韓国からの誘客に力を入れている。また、ＦＤＡ（フジドリームエアラインズ）のチャーター便も12月から３月までに５４便就航することが決まっており、このペースを維持すれば、近い将来５０万人台突破も狙えそうだ」と話した。県の入域観光客増は、円安の影響などで外国人客が６１・１％増の８２万８８００人と過去最高を記録し全体を押し上げたことなどが要因だ。