前年度比９倍の大幅増

２０１４年度は前年度の約９倍となる５５４６人が来館した市伝統工芸品センター＝上野野原

　国指定の重要無形文化財「宮古上布」の伝統文化継承拠点として、昨年５月に上野野原に落成した市伝統工芸品センターの２０１４年度の来館者数が５５４６人となったことが同施設の指定管理を受けている宮古織物事業協同組合（理事長・長濱政治副市長）のまとめで分かった。前年度比では約９倍の大幅増となり、同組合では「さらに内容を充実させて宮古上布の魅力を発信していきたい」と述べた。

　これまで平良字西里にあった同センターは２００４年に移転新設計画が持ち上がり、沖縄振興特別推進交付金（一括交付金）を活用して上野野原に昨年５月に落成した。

　上野野原に移転する以前の来館者数は、２０１２年度が６６５人、１３年度が６２４人と６００人台で推移していたが、移転してからは一気に増えて、２０１４年度は５５００人余が来館した。

　１４年度の来館者数は、６月の段階ですでに９００人を超え、前年度の総数を上回り、その後も１カ月２００～３００人台で推移した。

　特に今年に入ってからは、来館者数がさらに増加。１月は昨年度の総数を上回る６６６人、２月はさらに増えて７７５人となり、３月は一気に１０００人を超えて１０９２人が来館した。

　大幅増加の要因について、同組合の上原則子専務理事は「施設が西里にあった時と比べて駐車場も確保されているので、大型バスで多くの観光客が訪れてくれていることが大きい。これからも内容をさらに充実させて宮古上布の魅力を広く紹介していきたい」と話した。

　同工芸品センターの建設事業費は２億８６７７万円。施設の敷地面積は２９９７平方㍍、建築面積１２３６平方㍍、延べ床面積１０８４平方㍍で、宮古上布の染め、織りなどの各製造施設のほか、展示室、休憩室、見学コースなどが設けられている。