年度、過去最高の計１８３０発処理へ

日本製爆弾の処理で水柱は約50㍍まで達した＝14日午前11時ごろ、平良港湾

　海上自衛隊沖縄基地隊の不発弾処理班は14日、平良港湾で旧日本軍が大戦後に投棄したとされる日本製の未使用爆弾２７５発を水中で爆破処理した。すさまじい爆発で、平良の市街地を中心に隣接する地域の建物が揺れ、衝撃音が響いた。今年度は計１８３０発を爆破処理することなっており、県が１９７９年度に統計を取り始めて以来、市（旧市町村統計含む）の年度別爆破処理件数は過去最高になる見通し。

　この日は、５インチ砲弾75発、81㍉迫撃砲弾２００発、重さにして３・５㌧を２回にわたって爆破処理した。２回目の午前11時ごろ、「ドーン」と大爆発とともに、海面が白く盛り上がり、高さ50㍍まで黒色混じりの水しぶきを上げた。爆破地点から衝撃波が広がっていた。

　爆破処理は、13日と14日に計４回実施。２日で計５３５発を処理した。残りの１２９５発は、11月と来年２月に分けて処理される。
　爆破作業は、爆破地点から半径３００㍍を航行禁止区域、同じく半径３０００㍍を入水禁止区域に設定して実施した。また平良のパイナガマビーチと砂山の遊泳は安全面から禁止した。

　昨年から事業者の国や県、市町村は磁気探査による事前調査が義務付けられている。今回の未使用爆弾１８３０発は、平良港湾事務所発注の事前調査で発見されたもの。
　県によると、宮古で79年度から２００９年度までに爆破処理した不発弾などは７４８発。今年度に１８３０発を処理すると２５７８発に上る。