１カ月で２万７０００㌧の原料を搬入した宮糖城辺工場＝５日、城辺砂川

　宮古製糖城辺工場の２０１５－１６年産の原料（サトウキビ）搬入が、５日で開始から１カ月を迎えた。これまでに２万７３７７㌧の原料を搬入し、平均糖度は１３・１６度。基準糖度帯（１３・１～１４・３度）の品質は確保しているが、長雨の影響で伸び悩んでいる。

　今期は、計画通りの原料を確保できない日が続いている。機械刈りが急伸する中、長雨の影響でハーベスターがほ場に入れない日が多いためだ。当初に予定した操業期間は後ろにずれる可能性が高い。

　同工場の搬入概況によると、糖度区分別の構成比は基準糖度帯の原料が全体の４０・８％、基準以下の原料が４６・６％という高い比率となっている。基準以上は１５％に満たない。現状の１㌧当たり農家平均手取額は２万１２２０円。

　今期のサトウキビは豊作型で推移したが、昨年相次いだ台風によって折損被害や塩害が発生。同社が実施した昨年１１月の成熟試験においては糖度が１１・７８度と低い状況にあった。

　これに収穫期に入ってからの長雨が重なって品質が伸び悩んでいる。同工場では「長雨は（品質に）大きく影響している。天候の回復を待つばかりだ」として気象の好転に期待した。

　同工場では今期、前期の実績と比べて５０００㌧以上多い１１万１６０９㌧の搬入を見込んでいる。