一生懸命に子育てする親鳥と健気なかわいいひな＝２日、平良（撮影・伊良波彌記者）

　宮古島では、夏鳥として繁殖するツバメチドリ（ツバメチドリ科）の親子が２日、市内の農耕地で確認された。一生懸命に子育てする親鳥と健気（けなげ）でかわいいひなが立ち並び、親子の絆を深めている様子だった。

　宮古島に飛来したツバメチドリは、日中の気温が３０度を超す赤土の農耕地で営巣、子育てする。

　侵入者が近づくと、大きな鳴き声を発し威嚇している。また親鳥は傷を負って飛べないでいるような動作を見せ、侵入者の注意を引く。その間にひなは急いで逃げ隠れたりする。

　今年の秋ごろには、親子一緒に東南アジアなどの越冬地へ旅立つ。

　ツバメチドリ、のどはクリーム色で、それを囲む黒線が目立つ。くちばしは太くて短く基部は赤い。背中と腹などは灰褐色。翼は長くて細く、飛行速度は速い。空中で昆虫類を捕らえる。成鳥は全長２４㌢。