乗客一挙４０００人、最大規模／来島者は１０万人超えに

宮古に同時寄港したゴールデンプリンセス号（左）とスーパースターリブラ号（右）、写真中央は多良間海運のフェリー「たらまゆう」＝２４日午後、平良港内

　大型クルーズ船「ゴールデンプリンセス号」（総トン数１０万８８６５㌧）が２４日、宮古に初寄港した。同日は、「スーパースターリブラ号」（４万２２７５㌧）も台風１０号の影響を避けるため、予定を変更して下崎埠頭（ふとう）に入港した。４万㌧以上、全長２００㍍を超える大型クルーズ船２隻が、宮古に同時に寄港するのは初めて。乗客は２隻合わせて４１０５人で、主に中国や台湾からの観光客という。宮古島観光協会は「一日に宮古島を訪れる外国人観光客数としては、最大規模ではないか」と話している。

　市観光課によると、平良港に寄港した海外などからのクルーズ船は、３月２８日の「スーパースターアクエリアス」を皮切りに、今回で計６９回となり、来島した乗客数は１０万人を超えた。

　６月までは週３回（月、火、水）だったが、７月からは週４回（日、月、水、木）寄港している。

　乗客は主に中国人や台湾人で、午前に来島し観光や買い物などを楽しんだ後、その日の夕方に沖縄本島などに向かう。

　ちなみに昨年は年間で13回寄港し、乗客数は９３７２人だった。

　クルーズ船の寄港は、観光入域数を押し上げており、今年４月から６月までの入域観光客数は１９万６３８６人。前年度同時期に比べ７万３８１８人増加し、過去最多だった前年度の５１万３６０１人を上回るペースで推移している。