世界王者の誕生に期待

世界戦に向けた激励会で抱負を語った比嘉選手（右から２人目）。右は野木トレーナー。（左から）一緒に合宿を行っている大湾、木村、長濱の３選手＝２５日、市内飲食店

　プロボクサー、比嘉大吾選手（白井・具志堅スポーツジム、浦添市出身、宮古工業高校卒）の世界タイトル戦に向けての激励会が２５日、市内の飲食店で行われた。比嘉選手は現在、東洋太平洋フライ級王者で世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）同級３位。今年は世界タイトルマッチへの挑戦が予定されている。激励会には比嘉選手の親戚や友人、ボクシング関係者らが大勢参加し、「比嘉選手の第２のふるさとである宮古島から、世界チャンピオンを誕生させよう」と、乾杯などで気勢を挙げた。

　比嘉選手は、世界戦に向けた第１次合宿のため今月２０日に宮古入り。走り込み中心のトレーニングを実施している。

　「世界タイトル戦への挑戦」と題した激励会は、白井・具志堅スポーツジム宮古島応援会（下地恵茂会長）が主催。野木丈司トレーナーや、一緒に合宿を行っている同ジム所属で全日本フェザー級新人王の木村吉光選手、両親が宮古島出身でミドル級日本ランキング６位の長濱陸選手、今春、高校を卒業して同ジムに入る大湾硫斗選手も参加し、合宿の成果や今後の試合に向けての抱負などを語った。

　比嘉選手は「宮古には３年間しかいなかったが、ボクシングを通していろいろな人とのつながりができた。今の自分があるのは周囲の人たちのおかげ」と関係者に感謝した上で「世界チャンピオンになって恩返しができればと思う」と抱負を語った。

　主催した宮古島応援会の下地会長は、比嘉選手がこれまで行った１２戦すべてをノックアウト（ＫＯ）で勝っていることを紹介し「さらに記録を伸ばし、日本ボクシング界に歴史を刻んでほしい」と期待。「大吾が世界チャンピオンになる日は近い」と参加者らにさらなる応援を呼び掛けた。

　宮古合宿は２７日までで、野木トレーナーは「すべてが順調」と話し、比嘉選手は「宮古合宿を生かして、世界戦では一発で（ノックアウト）勝利をしたい」と語った。

　現在、ＷＢＣフライ級王座は空位。このため、王座決定戦が３月に同級１位と２位の選手で行われ、その勝者と比嘉選手が対戦することが見込まれている。