ハンセン病歴史資料館で学ぶ

壁に掛けてある大きな写真から歴史を学ぶ参加者ら＝９日、宮古南静園のハンセン病歴史資料館

　市内の手話サークルひまわり会とがじゅまる手話サークルは９日、宮古南静園のハンセン病歴史資料館などの見学を行った。参加者らは、ハンセン病への差別や偏見のない社会の大切さなどを学んだ。

　二つのサークルから会員や子供たち合わせて１３人が参加した。「ハンセン病と人権市民ネットワーク宮古」（共同代表・知念正勝さん、亀浜玲子さん）の関係者らが分かりやすく説明した。

　同園は、１９３１（昭和６）年、ハンセン病療養所「沖縄県立宮古保養院」として開院。３３（同８）年、臨時国立癩療養所「宮古療養所」となり、４１（同１６）年に「国立療養所宮古南静園」と改称された。　

　参加者らは、国の不当な強制隔離政策による差別や偏見、その後の人権回復の歩みなどの歴史を学んだ。

　宮古では、６～８歳の子供たちが親に連れて来られて入所させられ、生涯所内での生活で絶対隔離された。

　この日は同館での見学のほかに、入所者・退所者との交流会、海岸の清掃活動などが行われた。

　９日現在の入所者は６４人で、平均年齢８６・３歳と言われている。

　参加した宮国夏生君（上野中３年）は「皆人間なのに人間ではない扱いをされた歴史を知った。自分たちの住んでいる宮古島で起こっていたことを知り、悲しい。今も偏見と差別があって悲しいことだ」と複雑な表情で語った。