前年度比で１６万人増／クルーズ船寄港増など主要因

宮古の入域観光客数

　市観光商工局はこのほど、２０１７年度上半期（４～９月）の入域観光客数は、前年度同期比１６万８７２２人（３９・０４％）増の６０万９１５人だったと発表した。クルーズ船の寄港回数が大幅に増加していることなどが主な要因。年間入域観光客数が過去最多を更新した昨年度の70万３０５４人を上回ることは確実で、１００万人の大台に迫る可能性も見えてきた。

　今年度上半期の入域観光客数を月別に見ると、最も多かったのは単月としての過去最多記録を更新した８月の１２万６２６９人。次いで７月の１１万３５０７人、６月の１０万２４０６人。最も少なかったのは９月の８万５０７１人だった。

　上半期の入域観光客数を来島手段別に見ると、空路が３４万２１４６人で、海路は２５万８７６９人だった。

　観光客数が前年度同期比で大幅に増加している最大の要因は、今年度から入域観光客数の算出方法を見直し、これまでカウントしていなかったクルーズ船の乗組員も観光客に含むこととなったこと。クルーズ船の寄港回数も昨年度同期の８０回から１０４回へと大幅に増加していることも大きな要因の一つと考えられる。

　ちなみに、昨年度上半期の入域観光客数にクルーズ船の乗組員数を加算すると51万１２９０人となり、今年度上半期との比較では８万９６２５人（１７・５３％）の増となる

　空の便では、全日空が６月１７日から中部国際空港（セントレア）と宮古空港を結ぶ期間限定（１０月２８日まで）の直行便を新規に就航させたことも観光客増に貢献したと考えられる。

　観光商工局の垣花和彦局長は「上半期で６０万人は予想以上の伸び。クルーズ船の寄港回数が増えたことや乗組員を観光客に含めることになったことも大きく影響していると思う。空の便では中部直行便という新路線開設があった影響もあり空路も順調。前年度のように下半期で上半期のような伸びが見られなかったとしても９０万人には達すると思う」との考えを示した。