きょう達成セレモニー

関東からの観光客らが観察を楽しんだ＝９日、海中観察施設

　宮古島海中公園（運営・宮古島海業管理センター）内の海中観察施設の入園者数がきょう１０日、５０万人を突破する見込みとなった。来場５０万人を記念して同日午後２時から、同公園で５０万人達成のセレモニーが行われる予定。

　同セレモニーでは、５０万人目の入園者を記念してくす玉と花束で迎え、宮古－那覇間の往復航空券や宮古島産の活きクルマエビなどが贈られる。

　海業管理センターの豊見山健児社長は「観光施設として７年目で５０万人を超えることができるのは非常にうれしい。市や観光客に感謝したい。予想以上だ」と話し「今後、同公園の周辺施設整備も進めていきたい」と述べた。

　２０１６年度は、台風による閉園も１日だけで、クルーズ船の寄港回数の増加や航空路線の増便などにより、同施設への入場者数は９万８４４０人と飛躍的な伸びを示し、１１年度に開園して以来の累計入園者数は同年度末までで４２万７２２７人となった。

　宮古島海中公園建設の事業費は約９億円。海中観察施設は横幅約２９・６㍍奥行き約５㍍のトンネル型で、壁に設置された２４個の観察窓から、さまざまな海の生き物を観察できる。

　９日、茨城県から同施設を訪れていた６０代の女性は「海面が目よりも上に見えるのは不思議な感じがする。でも、魚もカラフルだし、きれい」と観察を楽しんでいた。