僅差で決勝進出逃す

那覇ハーリーで勇ましいかいさばきを見せた海洋池間民族チーム＝５日、那覇港新港ふ頭

　【那覇支社】海の安全と豊漁を祈る第４４回那覇ハーリー（主催・同実行委員会）は、最終日の５日も那覇港新港ふ頭で開催され、一般競漕のほか、航海の安全と大漁を祈願して空手の演武などを奉納する御願（うがん）バーリーと、伝統の本バーリーが行われた。一般競漕Ａブロックには、在沖の池間・佐良浜・西辺の３郷友会有志で構成する「海洋池間民族」（楚南正明会長）チームが登場して力漕を見せた。

　海洋池間民族チームは、今回で１４回目の出場。海をイメージしたブルーのＴシャツを着た３６人の選手たちが登場すると、会場に詰めかけた大勢の応援団や観光客から声援が送られた。

　レースは往復６００㍍のコースで行われ、第７レースで「ＪＡＬスカイエアポート沖縄」、「前端区」と激しい競漕を展開。水しぶきを上げる選手たちの力強いかいさばきに、観客らからは大きな拍手が沸き起こり選手たちをたたえた。

　池間チームは、４分４１秒３５のタイムを出す健闘で、Ａブロック３６チーム中７位に入ったが、３秒６５の僅差で上位３チームによる決勝戦への進出は果たせなかった。

　佐良浜のキャプテン島袋賀郎さん（２８）は「課題だったターンは成功した。来年は優勝したい」、池間のキャプテン野原勝敏さん（３７）は「昨年のタイムを更新できて良かった」、西辺のキャプテン高良正司さん（４０）は「池間民族の団結力を発揮することができた」と、それぞれレースを振り返った。

　楚南会長は「選手たちは、よく頑張ってくれた。来年のさらなる活躍を期待したい」と語った。那覇ハーリーはゴールデンウイーク期間中の県内最大の恒例のイベントで、今年で４４回目。ハーリー競漕のほか、お笑いショーや音楽ライブ、相撲イベントなど多彩な催しが行われた。