沖糖搬入は１５日まで

製糖最終盤に入った沖縄製糖宮古工場＝13日、下地上地

　宮古本島製糖２工場の２０１８－19年期製糖操業が最終盤に入った。それぞれ天候をにらみながら圧搾を続けているが、今週中には終えられる見通しだ。沖縄製糖宮古工場は15日に原料搬入を終える予定。

　ここ数年、各製糖工場の終了期日の設定は流動的になった。近年主流となった機械刈り収穫が要因で、降雨時にハーベスターがほ場に入れないため、期日の指定が難しいという。

　この状況を裏付けるように、圧搾は当初立てた計画通りには進んでいない。１月11日に開始した宮古製糖城辺工場は、当初３月下旬の終了を予定していたが４月に入った。沖縄製糖宮古工場も当初は３月下旬の終了を想定したが、やはり天候の影響で後ろにずれた。

　ただ、各工場とも原料の搬入量を調整したり、圧搾の速度を遅くしたりして対応。宮古本島製糖２工場は今週中に終える予定で追い込みに入っている。

　12日現在、沖縄製糖宮古工場に搬入された原料（サトウキビ）は11万７８７３㌧になる。ここまでの原料の平均糖度は14・03度と高い品質を維持している。

　沖糖宮古工場は「15日には搬入を終えるので、農家の皆さんの協力をお願いしたい」としている。

　一方の宮古製糖城辺工場には９万２２５２㌧の原料が搬入されている。平均の糖度は14・06度と高品質取引が行われている。

　２工場ほか、宮古製糖伊良部工場は４月終了を目指すが、５月にずれ込む可能性がある。同多良間工場は４月中に終了する予定。

　今期のサトウキビは、干ばつや台風など気象条件に恵まれず、夏から秋にかけて大きなダメージを受けているが、平年並みの収量を確保できる見込みだ。